电梯导向系统在电梯运行过程中，限制轿厢和对重的活动自由度，使轿厢和对重只沿着各自的电梯导轨做升降运动，不会发生横向的摆动和振动，以保证轿厢和对重运行平稳不偏摆。
不论是电梯轿厢导向还是对重导向均由导轨，导靴和导轨架组成。电梯导轨架作为导轨的支撑件，被固定在井道壁上；导靴安装在轿厢架和对重架的两侧，导靴的靴衬与电梯导轨工作面配合，强制轿厢和对重的运动服从于电梯导轨部件，使一部电梯在曳引绳的牵引下，一边为轿厢，另一边为对重，分别沿着各自的导轨作上下运动。电梯导轨则是在井道中确定轿厢与对重的相互位置，并对它们的运动起导向作用的组件，一般由钢轨和连接板构成。